El deporte suele ofrecer segundas oportunidades cuando menos se esperan, y los Hispanos han sabido aprovechar la suya con una exhibición de carácter. Tras la decepción de quedar fuera de las semifinales, el combinado dirigido por Jordi Ribera ha firmado su actuación más sólida en lo que va de Europeo, batiendo con autoridad a una Francia (36-32) que, pese a su cartel de favorita y vigente campeona, se vio superada por la ambición táctica de un bloque español renovado.
Resurrección en la pista: El valor estratégico del quinto puesto
Lo que para muchos podría haber sido un partido de trámite tras la derrota ante Dinamarca, para España se convirtió en una cuestión de supervivencia competitiva. La victoria ante el conjunto galo no solo limpia la imagen del equipo, sino que los posiciona de forma inmejorable para pelear por la quinta plaza del torneo. Este puesto no es un premio menor: es el acceso directo al Mundial de 2027, evitando así los siempre peligrosos torneos de clasificación adicionales.
El planteamiento de España fue valiente desde el pitido inicial. Sin la presión de las medallas, el equipo fluyó con una alegría ofensiva que no se había visto en las jornadas previas. La fluidez en la circulación y la agresividad defensiva permitieron que los Hispanos dominaran el ritmo del encuentro, mandando un mensaje claro al resto de selecciones: el proyecto de Ribera sigue teniendo argumentos para competir contra la élite absoluta.
El colapso francés ante la pizarra de Jordi Ribera
La clave del éxito español residió en una disposición defensiva que maniató a las estrellas francesas. La utilización de una defensa 5-1 muy profunda desactivó los circuitos de juego de los galos, provocando una inusual cantidad de errores en jugadores de la talla de Dika Mem. A continuación, analizamos los puntos determinantes de esta superioridad:
- Control del contraataque: España minimizó las transiciones rápidas de Francia, obligándoles a atacar en estático donde la densidad defensiva era máxima.
- Efectividad en zona de finalización: Con un parcial de 7-1 en el tramo central de la primera parte, el equipo logró una renta de seis goles (20-14) que fue determinante psicológicamente.
- Gestión de la crisis: Cuando Francia apretó el marcador situándose a un solo tanto (26-25), la respuesta española fue un contundente parcial de 3-0 que cerró cualquier atisbo de remontada.
Individualidades que marcan la diferencia: Barrufet y Hernández
Aunque el triunfo fue fruto de un esfuerzo coral, dos nombres propios sobresalieron en el Scandinavium. El extremo azulgrana Ian Barrufet reclamó su lugar en el estrellato internacional con una actuación prácticamente perfecta. Sus 10 goles en 11 lanzamientos no solo lo convirtieron en el MVP del encuentro, sino que fueron el desatascador constante cuando la defensa francesa intentaba cerrar espacios interiores.
En el otro extremo de la pista, Sergey Hernández bajo los palos fue un muro infranqueable. Con 14 intervenciones de mérito y un 33% de efectividad, el guardameta español frustró las esperanzas de remontada de los hombres de Guillaume Gille. Su capacidad para detener balones en momentos críticos permitió que España mantuviera la calma incluso cuando la ventaja se estrechó en el segundo periodo.
Hacia la batalla definitiva contra Portugal
Tras este golpe de autoridad, el horizonte de los Hispanos está marcado en rojo en el calendario. El próximo duelo ante Portugal se presenta como una final anticipada. Un triunfo en la última jornada de la Main Round aseguraría la tercera plaza del grupo y el derecho a disputar ese quinto puesto tan anhelado.
España ha demostrado que, despojada de tensiones innecesarias, su balonmano sigue siendo de una calidad técnica superior. La mezcla de veteranía en la dirección y la explosión de jóvenes talentos como Jan Gurri o el propio Barrufet permite ser optimistas respecto al futuro inmediato de la selección. El objetivo es claro: cerrar el Europeo con las mejores sensaciones posibles y garantizar la presencia en la próxima cita mundialista de Alemania, Dinamarca y Noruega.