En un giro inesperado que evoca la nostalgia de las ediciones más clásicas de la prueba, la organización del Rally Dakar ha anunciado un cambio de rumbo radical para su 49.ª edición. El evento, que se celebrará del 9 al 23 de enero de 2027, dejará temporalmente las arenas de la península arábiga para desplegar su logística en un escenario compartido entre Portugal y Marruecos. Esta decisión responde a una coyuntura excepcional que obliga a la carrera a buscar refugio en territorios que forman parte de su ADN histórico.
Un arranque estratégico en tierras lusas
El punto de partida para la caravana del Dakar 2027 será la región del Algarve. La ciudad de Loulé-Faro no solo servirá como epicentro para las verificaciones técnicas iniciales entre el 6 y el 8 de enero, sino que también albergará el prólogo y la primera etapa especial. La elección de Portugal no es casual; el país ha demostrado una capacidad organizativa impecable a través del Automóvil Club de Portugal (ACP) en competiciones recientes del W2RC.
Tras completar los primeros kilómetros en suelo europeo, los vehículos y equipos realizarán un enlace nocturno vía marítima hacia el puerto de Nador. Este movimiento logístico marca el regreso oficial del «espíritu africano» a la competición, reconectando con una geografía que definió al raid durante décadas antes de su salto a Sudamérica y, posteriormente, a Oriente Medio.
Marruecos: El corazón geográfico de la 49.ª edición
Una vez desembarcados en el continente africano, los participantes se enfrentarán a la verdadera dureza del terreno marroquí. El itinerario diseñado por David Castera y su equipo propone un descenso vertical a través de la cordillera del Atlas, un obstáculo natural que pondrá a prueba la resistencia mecánica y la pericia en la navegación.
- Bouarfa: El primer vivac en suelo africano tras la travesía desde Nador.
- Zagora: Zona crítica de dunas y navegación técnica.
- Agadir: Ciudad costera que servirá como punto de descanso tras la primera semana de competición.
- Smara y Dakhla: Los puntos más meridionales del recorrido, donde el desierto del Sáhara muestra su cara más implacable.
- Marrakech: La meta final que coronará a los campeones tras dos semanas de exigencia extrema.
Análisis técnico: Cifras y estándares de competición
A pesar del cambio de ubicación, la organización de ASO ha garantizado que los estándares deportivos no se verán comprometidos. El recorrido total previsto asciende a 7.824 kilómetros, de los cuales 4.341 kilómetros corresponden a sectores cronometrados o especiales. Estas cifras mantienen la media de las ediciones celebradas en Arabia Saudí, asegurando que el nivel de fatiga y dificultad sea equivalente.
El diseño de las etapas se ha configurado con especiales que oscilan entre los 350 y los 500 kilómetros diarios. La complejidad del desierto marroquí, conocido por su combinación de terrenos pedregosos, cauces secos de ríos y dunas blandas, exigirá una concentración máxima a pilotos y copilotos. Según la dirección del rally, el objetivo es ofrecer un trazado de envergadura inédita, explorando zonas que no suelen transitarse en los rallies locales de la zona.
Contexto geopolítico y el horizonte 2028
Este traslado a la cuenca mediterránea se define como una medida de «solidaridad histórica». Ante la imposibilidad de celebrar la prueba bajo las condiciones previstas en Arabia Saudí para 2027, el apoyo de Portugal y Marruecos ha sido fundamental para mantener la continuidad del trofeo. Sin embargo, este cambio es estrictamente temporal.
La organización ya ha confirmado que el Rally Dakar regresará a territorio saudí en 2028, año en el que se celebrará la emblemática 50.ª edición de la prueba. Por lo tanto, 2027 se presenta como un paréntesis épico, un homenaje a los orígenes que permitirá a los más de 350 inscritos actuales redescubrir los paisajes que forjaron la leyenda del raid más duro del mundo antes de volver a las arenas de Oriente.