La espera de doce años ha terminado para el ciclismo nacional. En una tarde histórica en Granada, el corredor balear Enric Mas se ha proclamado vencedor absoluto de La Vuelta 2026, devolviendo el maillot rojo a un ciclista español tras más de una década de sequía. La última etapa, marcada por un final táctico y una neutralización estratégica, sirvió de pasarela para el líder del Movistar Team, mientras que el noruego Tobias Johannessen se impuso en un cierre de etapa lejos de los habituales sprints masivos.
El fin de la sequía: Enric Mas devuelve el trono a España
Desde que Alberto Contador se coronase en 2014, el escalón más alto del podio de la ronda española había sido esquivo para los corredores locales. Enric Mas, que a sus 31 años ya acumulaba cuatro podios previos en la carrera (segundos puestos en 2018, 2021 y 2022, y un tercero en 2024), ha logrado finalmente transformar su regularidad en una victoria de prestigio. Este triunfo no solo es personal; supone el primer éxito español en una Gran Vuelta desde el Giro de 2015.
La victoria de Mas también refuerza el legado de la estructura del Movistar Team. El equipo telefónico suma con esta su quinta corona en la historia de la competición, uniendo el nombre del mallorquín a leyendas del calibre de:
- Pedro Delgado (1989, bajo el nombre Reynolds).
- Abraham Olano (1998, Banesto).
- Alejandro Valverde (2009, Caisse d’Épargne).
- Nairo Quintana (2016, Movistar Team).
Madurez y oportunidad en la carretera
El camino hacia el triunfo no estuvo exento de factores determinantes. El abandono temprano de Tadej Pogacar, máximo favorito al inicio de la competición, abrió una ventana de oportunidad que Mas supo gestionar con una veteranía inusual. Con 31 años, el balear se convierte en el ciclista de más edad en ganar La Vuelta desde que el estadounidense Chris Horner asombrara al mundo en 2013 con 41 años. Esta madurez competitiva ha sido clave para resistir los ataques de los rivales y mantener el bloque de su equipo compacto hasta la llegada a la capital nazarí.
Un cierre atípico a los pies de la Alhambra
La jornada final de 112 kilómetros, diseñada por la organización para romper con la monotonía del sprint llano, ofreció un espectáculo diferente. Debido a la peligrosidad del trazado y la importancia de proteger la integridad del podio, los tiempos de la clasificación general se neutralizaron a falta de 9,8 kilómetros de la meta. Esto permitió que la lucha por la victoria de etapa se independizara del desfile triunfal del maillot rojo.
En el plano deportivo, la etapa fue una exhibición de fuerza por parte de la clase media del pelotón. Pello Bilbao intentó despedirse con honores lanzando varios ataques en los últimos 9 kilómetros, pero la resolución final llegó de la mano de un trío de escapados. Tobias Johannessen (Uno-X Mobility) demostró ser el más explosivo en el último kilómetro, superando al italiano Alessandro Romele y al belga Ramses Debruyne. El noruego se resarció así de su derrota del día anterior frente a Mikel Landa, logrando un triunfo de prestigio en un escenario inmejorable como la Alhambra de Granada.
Conclusión de una edición para el recuerdo
La edición de 2026 se cierra como el año en que Enric Mas se quitó la etiqueta de «eterno segundón» para entrar en el olimpo de los 25 españoles que han conquistado su propia casa. Mientras corredores como Wout van Aert o el joven Matthew Brennan no pudieron concretar su dominio en la jornada final, el ciclismo español celebra un relevo generacional que, aunque se ha hecho esperar, llega con la solidez de un corredor que ha sabido esperar su momento bajo la sombra de los grandes colosos internacionales.