El golf español sigue teniendo una cuenta pendiente con el Campeonato de la PGA. En una jornada vibrante en el recorrido de Aronimink, Filadelfia, el vizcaíno Jon Rahm volvió a demostrar su jerarquía mundial al finalizar en la segunda posición, aunque no pudo romper el maleficio que históricamente ha perseguido a figuras de la talla de Severiano Ballesteros o José María Olazabal en este «major».
El ascenso imparable de Aaron Rai hacia su primer Grande
Mientras los focos apuntaban a los grandes favoritos, el inglés Aaron Rai construyó una victoria histórica basada en la solidez y la paciencia. A sus 31 años, y tras una temporada marcada por las complicaciones físicas, Rai se convirtió en el primer británico en levantar el trofeo desde principios del siglo pasado. Su rendimiento en la segunda vuelta fue sencillamente demoledor, destacando un eagle determinante en el hoyo 9 que cambió la inercia del campeonato.
La sentencia definitiva llegó en el tramo final del domingo. Con una sangre fría envidiable, Rai embocó un putt kilométrico de unos 20 metros en el hoyo 17, dejando sin opciones de respuesta a sus perseguidores y consolidando una ventaja de tres golpes al cierre de la jornada.
La lucha de Jon Rahm y el desafío de Aronimink
El golfista de Barrika inició la ronda definitiva con una actitud agresiva, consciente de que necesitaba presionar desde el primer momento. Dos birdies consecutivos en los hoyos iniciales alimentaron la esperanza de ver a un español coronándose en el PGA por primera vez. Sin embargo, el campo no perdonó los errores de precisión en el ecuador de la vuelta.
Los fallos en los hoyos 3 y 7 supusieron un lastre difícil de remontar para Jon Rahm. Pese a que su juego largo se mantuvo consistente, las oportunidades de birdie en la segunda mitad del recorrido se mostraron esquivas. Al final, un meritorio resultado de -6 le permitió compartir el subcampeonato con el estadounidense Alex Smalley, quien cerró con un birdie en el 18 para igualar al vasco.
Análisis de los favoritos y la actuación española
El torneo en Filadelfia dejó otras lecturas interesantes sobre el estado de forma de la élite mundial:
- Justin Thomas, Ludvig Aberg y Maltti Schmid compartieron una sólida cuarta posición, demostrando la competitividad del field.
- El número uno del mundo, Scottie Scheffler, no pudo defender su corona con éxito, terminando dentro del top 15 pero lejos de la lucha por el título.
- Rory McIlroy mostró destellos de brillantez, pero errores puntuales en los hoyos más asequibles le impidieron escalar más allá del cuarto puesto bajo par.
Mención especial merece el joven David Puig. El otro representante español en liza logró mantenerse en la zona noble de la clasificación, finalizando en el top 20 con un acumulado de -1, lo que confirma su crecimiento en los escenarios de máxima presión.
Conclusiones: Rahm mantiene el nivel de élite
A pesar de que el trofeo viajará a Inglaterra, el balance para Jon Rahm es positivo en términos de sensaciones. Tras sumar dos victorias en la temporada del LIV Golf, su desempeño en este Grand Slam reafirma que su juego está listo para competir por cualquier torneo del calendario. La regularidad mostrada en Aronimink es el mejor indicador de que el tercer «major» de su carrera es solo cuestión de tiempo y precisión en los momentos clave.