La selección de Francia ya tiene su billete para los cuartos de final del Mundial 2026, aunque el camino no fue ni mucho menos sencillo. En un duelo marcado por el rigor táctico y unas condiciones climáticas extremas, el conjunto de Didier Deschamps logró imponerse a Paraguay por la mínima (0-1). Ahora, el combinado galo se prepara para reeditar uno de los duelos más intensos de la última cita mundialista, ya que se verá las caras con Marruecos en la siguiente ronda eliminatoria.
Resistencia guaraní y un escenario asfixiante
El Lincoln Financial Field de Filadelfia se convirtió en una auténtica caldera. Con temperaturas que alcanzaron los 38 grados, el ritmo de juego se vio condicionado desde el pitido inicial. La selección de Paraguay, fiel a su identidad histórica, planteó un entramado defensivo casi impenetrable que desesperó a los atacantes franceses durante gran parte del encuentro. La «Albirroja», que ya había dado la sorpresa eliminando a Alemania en la fase anterior, demostró por qué es uno de los equipos más rocosos del continente americano.
Durante la primera mitad, el dominio territorial de los «Bleus» fue estéril. Ni Ousmane Dembélé por banda ni Michael Olise por el carril central lograban encontrar fisuras en el bloque bajo diseñado por Gustavo Alfaro. La vigilancia sobre Kylian Mbappé fue asfixiante, impidiendo que el nuevo delantero del Real Madrid pudiera desplegar su zancada habitual. De hecho, Francia se marchó al túnel de vestuarios sin haber registrado un solo disparo entre los tres palos, un dato que reflejaba la frustración de la vigente subcampeona del mundo.
Désiré Doué: El factor que cambió el guion
Ante el bloqueo creativo de los titulares, Didier Deschamps movió el banquillo en busca de soluciones. La entrada de Désiré Doué resultó ser el movimiento maestro de la tarde. El joven talento del París Saint-Germain aportó la verticalidad y el descaro que le faltaba a Francia. Fue precisamente Doué quien, en una internada eléctrica, provocó el caos en el área paraguaya que derivó en la intervención del VAR.
- Minuto 70: El colegiado señala penalti tras revisar la acción sobre Doué.
- Ejecución: Mbappé asume la responsabilidad con la sangre fría que le caracteriza.
- Resultado: Disparo certero que supera a Orlando Gill y pone el 0-1 definitivo.
Este tanto supone el séptimo gol de Mbappé en lo que va de torneo, consolidándolo como el máximo artillero y acercándolo a registros históricos de precocidad goleadora en las Copas del Mundo. Con esta diana, el capitán francés suma ya 19 goles en su historial mundialista, acechando los récords de leyendas como Leo Messi.
Sufrimiento final y la mirada puesta en Marruecos
Pese a tener el marcador a favor, Francia no pudo cerrar el partido con tranquilidad. Paraguay, pese a las bajas por lesión de pilares como Omar Alderete y Julio Enciso, se lanzó al ataque con más corazón que fútbol. Orlando Gill, el guardameta sudamericano, realizó intervenciones de mérito para evitar que Mbappé ampliara la cuenta en los compases finales, manteniendo la incertidumbre hasta el último segundo del tiempo de descuento.
Errores puntuales en la salida de balón de Dayot Upamecano dieron esperanzas a una Paraguay que se despide del torneo con la cabeza muy alta. No obstante, la jerarquía individual de los franceses terminó imponiéndose. El pitido final supuso un alivio colectivo para una selección que, sin brillar, demuestra que sabe ganar en el «barro» de las eliminatorias directas.
El próximo desafío para la selección de Francia será Marruecos. Los africanos ya saben lo que es poner contra las cuerdas a los galos, como ocurrió en las semifinales de Catar 2022. Deschamps necesitará recuperar la frescura física de sus jugadores tras el desgaste sufrido en Filadelfia si quiere mantener vivo el sueño de alcanzar una nueva final mundialista y bordar la tercera estrella en el pecho.