La delegación española en el US Open ha vivido una jornada de contrastes extremos en Nueva York. Mientras la afición celebraba una de las victorias más inesperadas y vibrantes de los últimos tiempos con el éxito de Daniel Mérida, la otra cara de la moneda la representaban Rafa Jódar y Jaume Munar, quienes no pudieron superar sus respectivos compromisos y pusieron fin a su andadura en el cemento estadounidense.
Daniel Mérida tumba a un gigante: Rublev se despide
El gran titular de la jornada lo ha firmado, sin duda, Daniel Mérida. En un despliegue de madurez y tenis de altísimo nivel, el joven español logró remontar un encuentro que parecía ponerse cuesta arriba tras ceder la primera manga en el desempate. Mérida se impuso al ruso Andrey Rublev, cabeza de serie número 23, con un marcador final de (3)6-7, 6-2, 6-4 y 6-4.
El partido, que se prolongó durante casi tres horas en la Pista 11, destacó por varios factores clave que explican el triunfo del español:
- Fortaleza mental: Tras perder un ajustado primer set, no perdió la concentración y mantuvo la agresividad.
- Eficacia en el resto: Logró desestabilizar el servicio de Rublev, castigando los segundos saques del ruso.
- Control de los intercambios: Mérida supo mover a su rival de lado a lado, obligándole a cometer errores no forzados en momentos críticos.
El calvario de Rafa Jódar ante la solidez de Yunchaokete Bu
Menos fortuna tuvo Rafa Jódar en los 1/64 de final. El madrileño se vio superado desde el inicio por el tenista chino Yunchaokete Bu, quien cuajó un partido prácticamente perfecto. El resultado de 6-2, 6-1 y 6-1 refleja la superioridad de un Bu que no concedió ni una sola oportunidad de rotura durante los dos primeros parciales.
Jódar sufrió especialmente con su porcentaje de primeros servicios, lo que le obligó a jugar a la defensiva durante gran parte del encuentro. A pesar de los intentos del español por cambiar la dinámica, incluyendo una charla técnica con su equipo durante un breve descanso, el jugador asiático mantuvo un ritmo infernal desde el fondo de la pista.
Incluso la lluvia neoyorquina, que obligó a detener el partido durante casi dos horas, no sirvió para enfriar el brazo de Bu. Tras la reanudación, aunque Jódar mostró breves destellos de mejoría con un par de saques directos, el tenista chino cerró el duelo con determinación, logrando así su primera victoria oficial en el cuadro principal de un Grand Slam.
Munar y la falta de acierto en los momentos decisivos
El cuadro masculino perdió a otro representante con la eliminación de Jaume Munar. El mallorquín se enfrentó al francés Arthur Rinderknech en un duelo de desgaste que superó las tres horas de duración. Aunque Munar plantó cara en todo momento, la potencia del servicio del galo acabó siendo determinante.
Con un resultado de 7-6(4), 6-2 y 7-5, Rinderknech demostró mayor solidez en los puntos clave, especialmente en el ‘tie-break’ del primer set, lo que minó la confianza del español. A pesar de que Munar intentó forzar el cuarto parcial con un juego de fondo muy sólido, el francés no titubeó y selló su pase a la siguiente ronda.
Esta jornada deja sensaciones agridulces para el tenis nacional, pero confirma que Daniel Mérida es una realidad capaz de competir contra la élite mundial del circuito ATP en los escenarios más exigentes como este US Open.