El panorama político y académico de Andalucía se tiñe de luto este martes, 2 de junio, tras confirmarse el fallecimiento de José Carlos Gómez Villamandos. Quien fuera el actual titular de la Consejería de Universidad, Investigación e Innovación de la Junta de Andalucía ha perdido la vida a los 63 años en su Córdoba natal, tras luchar contra una enfermedad que ha puesto fin de forma prematura a una de las carreras más respetadas en la gestión educativa de la región.
Un arquitecto de la política universitaria andaluza
La incorporación de Gómez Villamandos al Ejecutivo de Juanma Moreno en julio de 2022 no fue una decisión casual. El presidente de la Junta apostó por él para liderar una cartera de nueva creación, diseñada específicamente para separar la gestión de los campus universitarios de la Educación Primaria y Secundaria. Esta autonomía permitió que el fallecido consejero impulsara dinámicas de investigación y transferencia de conocimiento con una agilidad inédita en la administración autonómica.
Bajo su mando, se fraguaron hitos legislativos que marcarán el futuro de la ciencia en el sur de España. Destacan especialmente la aprobación de los proyectos de ley orientados al Avance de la Ciencia, la Tecnología y la Innovación, además de la nueva normativa universitaria regional. Su capacidad para dialogar con los rectores andaluces fue una de sus mayores virtudes, ganándose el respeto de la comunidad docente por su cercanía y conocimiento profundo del sector.
Raíces académicas y liderazgo nacional
Antes de dar el salto a la política de primera línea, la vida de Gómez Villamandos estuvo intrínsecamente ligada a la Universidad de Córdoba (UCO). Su formación y carrera como catedrático en el Departamento de Anatomía y Anatomía Patológica Comparadas de la Facultad de Veterinaria le otorgaron una base científica sólida. Su ascenso en la gestión institucional fue constante:
- Ejerció como Rector de la UCO durante dos mandatos consecutivos, entre los años 2014 y 2022.
- Lideró la Conferencia de Rectores de las Universidades Españolas (CRUE) a nivel nacional desde 2019 hasta 2022.
- Representó a las Reales Academias de Ciencias Veterinarias tanto de Andalucía Oriental como Occidental.
- Coordinó programas de doctorado de alta calidad, consolidando la investigación en Medicina y Sanidad Animal.
Su paso por la presidencia de la CRUE fue especialmente complejo, ya que tuvo que mediar en diversas reformas legales impulsadas por el Gobierno central, defendiendo siempre la autonomía y la financiación de los centros de educación superior en toda España.
Compromiso público y legado en Córdoba
Gómez Villamandos fue también una figura destacada en el ámbito político local. En los recientes comicios autonómicos del 17 de mayo, formó parte de la candidatura del Partido Popular por Córdoba. Aunque su posición en la lista no le otorgó el acta de diputado debido al reparto de escaños, su peso político dentro del gabinete de Moreno Bonilla era incuestionable, siendo considerado uno de los perfiles técnicos de mayor solvencia en el actual Consejo de Gobierno.
Desde la Consejería que encabezaba se ha emitido un emotivo mensaje destacando su huella imborrable y su inquebrantable compromiso con el servicio público. Su perfil, que combinaba la excelencia investigadora con la pericia diplomática, deja un vacío difícil de llenar en las instituciones andaluzas.
El fallecimiento de este diplomado en Alta Dirección de Universidades supone la pérdida de un gestor que entendía que el futuro de Andalucía pasaba necesariamente por la inversión en talento e innovación. Su trayectoria demuestra que es posible pasar del aula y el laboratorio a la gestión de alto nivel sin perder la esencia de la vocación docente.